神經與瑜伽呼吸

我們的神經中，有交感神經與副交感神經兩種自律神經，其功能是自動調節運動機能，所執司者即呼吸。
呼吸是由大腦延髓的呼吸中樞（被稱為生命點）所控制，當我們的身心發生變化時，一方面迅即產生反應，一方面作各種不同韻律的呼吸。

例如生氣時，呼氣極為強烈，做粗暴式呼吸；悲哀難過時，吸氣極為強烈，做悲觀式呼吸；而心中祥和安靜時，呼氣溫和緩慢，做平穩式呼吸。

因此，就瑜伽的觀點而言，只要能收放自如的巧妙調節呼吸，身、心以及神經功能則可任意自由控制。
普通情況下，我們的呼吸一分鐘十八次左右；武術修為好的人，每分鐘七次左右；坐禪中的僧侶，每分鐘只有四次左右。由此觀之，宗教人士、武術家大都長壽，也就不難理解了。

在日本，不老的長壽者稱為“長生”，所謂“長生”，意指“將氣息吐得很長”。呼吸淺，情緒不穩定的人，很少有長壽者；焦躁、無法鎮定地人，也大都如此。在自然界，脾氣暴躁的猴子，呼吸頻率極快，所以壽命很短；而鶴與龜則以緩慢、溫和的長息呼吸法呼吸，因為壽齡極高，自古以來皆稱為千年鶴、萬念龜，足見其呼吸方法是其長壽的關鍵之一。長壽與長息之間的密切聯繫，是不容置疑的。

瑜伽教導我們：“人一生的呼吸量是由一定限度的，呼吸又快又匆忙的人，一定早逝；相反，呼吸緩慢，猶如在品嘗空氣的人，必定高夀。”你若想年輕不老，秘訣就是，儘量拉長一次呼吸的時間。

就呼吸器官來看普通人的肺活量，大制約有3000-4000cc，當我們用極自然的方式進行呼吸時，一次所吸的空氣量約僅350-500cc。

這些空氣量並不敷身體之需，所以必須儘量調節自己的呼吸比如患同樣疾病的人，有些很快能痊癒，有些則拖延多日；做同樣性質的工作，有些極富持久力，絲毫不感吃力，有些則不久就上氣不接下氣，這些都因呼吸法不同所致。那些對疾病有堅強抵抗力，對工作有持久力者，便是那些呼吸深長的人。

相反，呼吸淺短的人，常會因周圍的人或事的影響，而心神不定，情緒不穩，每天都感到疲憊不堪，百病叢生，好像活在毛玻璃中，他們的生活是暗淡無光的。